Au lendemain d’une lourde défaite à Tourcoing (55-4), l’Olympique Grande-Synthe retrouvait son bassin pour affronter Valenciennes lors du match retour. Malgré un effectif plus étoffé, les Synthois, encore marqués physiquement par l’enchaînement des rencontres, se présentaient face au 5e du championnat avec des organismes déjà bien entamés. À l’aller, Valenciennes s’était largement imposé (26-8).
Dès l’entame, pourtant, Grande-Synthe affichait un tout autre visage. Solides en défense et portés par un Karim Taleb vigilant dans les cages, les locaux rivalisaient dans les premières minutes. Julian Vermeersch obtenait même un penalty dès l’entame, mais Xavier Weinling ne parvenait pas à le convertir. Valenciennes en profitait immédiatement pour prendre les devants. Malgré une réaction rapide de Weinling en supériorité numérique, la fatigue accumulée de la veille se faisait déjà sentir. Les bras devenaient lourds, les replis plus difficiles, et Valenciennes creusait l’écart pour conclure le premier quart-temps sur le score de 7-1.
Le deuxième acte voyait l’OGS tenter de rester au contact. Weinling et Vermeersch trouvaient chacun le chemin des filets, mais les situations de surnombre, pourtant intéressantes, n’étaient pas exploitées avec efficacité. Valenciennes, plus réaliste, ajoutait deux nouvelles réalisations pour atteindre la mi-temps avec une avance maîtrisée (9-3).
La troisième période offrait le meilleur passage des Synthois. Bien épaulé par un Taleb toujours précieux, Grande-Synthe parvenait à stabiliser l’écart. Weinling, par deux fois, et Bryan Vezilier trouvaient la faille, mais là encore, les opportunités en supériorité numérique restaient mal négociées. Valenciennes conservait la main avec un score de 13-6 à l’issue de ce troisième quart-temps.
Dans la dernière période, les visiteurs géraient leur avance sans s’affoler, faisant tourner leur effectif tout en maintenant leur efficacité offensive. Thomas Langlois, Xavier Weinling et Julian Vermeersch inscrivaient les derniers buts synthois, mais l’écart creusé en début de rencontre était trop important. Valenciennes scellait définitivement la rencontre en ajoutant six buts supplémentaires pour s’imposer 19-11.
Une réaction encourageante malgré la défaite.
Si le score reste en faveur de Valenciennes, la prestation de Grande-Synthe tranche avec celle de la veille. Plus organisés, plus combatifs, les Synthois ont montré un visage bien plus cohérent, capables de rivaliser par séquences malgré la fatigue et un adversaire supérieur.
Un match plus équilibré, plus agréable aussi, qui permet de tirer des enseignements positifs avant le prochain déplacement à Lille, le 5 avril, possiblement pour une dernière sortie dans la piscine Marx Dormoy.
Julian
